"Une dernière danse" de Victoria Hislop * * * (Ed. Le Livre de Poche ; 2015)

Entre les années 30 et le début des années 2000, un café à Grenade nommé El Barril : c'est là que vivait la famille Ramirez, Pablo et Concha les parents, leurs trois garçons Antonio, Ignacio et Emilio, ainsi que la petite dernière Mercedes.
Et c'est là que vit maintenant Miguel, un homme agé qui tient le café ; l'essentiel du livre est l'histoire que Miguel va raconter à Sonia, une jeune anglaise, venue à Grenade en 2001 avec son amie Maggie. Elles aiment la danse et sont venues passer une semaine en Andalousie pour se perfectionner en salsa et découvrir le flamenco.
Sonia a laissé en Angleterre un mari "poussiéreux" et son père, veuf ; la mère de Sonia est décédée depuis plusieurs années déjà, elle était d'origine espagnole et sa fille va sur ses traces sans le savoir...

Le récit de Miguel, c'est l'histoire de la famille Ramirez et de ce qu'elle est devenue pendant la guerre d'Espagne ; en 1936, quand Franco commence son coup d'état, les garçons sont grands et n'ont pas les mêmes idées politiques ;  les conséquences de cette guerre dans les familles, souvent déchirées par des opinions contraires, sont terribles. Et puis, petit à petit, le "Caudillo" conquiert tout le pays et la répression contre les républicains et leurs familles sera sans limite ; emprisonnements, exécutions, beaucoup de familles, dont celle de Mercedes seront détruites. Certains fuieront, en France par exemple où ils seront mal reçus et des enfants partiront en Angleterre ; tout un pays déchiré et les plaies seront bien longues à cicatriser, elles ne le sont peut être pas encore...

Grâce à ses formidables talents de conteuse, Victoria Hislop nous entraîne dans une belle histoire dont le fil rouge est la danse et le sujet une quête d'identité qui s'ignore ; c'est souvent bouleversant, parfois cruel, toujours passionnant, le genre de roman qu'on ne lâche pas !

Extrait (p 98) : "Animée d'un instinct identique à celui qui vous fait retrouver le chemin de la maison, elle retourna jusqu'à la jolie petite place découverte la veille. Elle n'était pas uniquement attirée par l'excellence de son café con leche, elle avait aussi le sentiment qu'une partie de sa conversation avec l'aimable serveur attendait encore sa conclusion.
... Pour tout vous dire, je suis venue à Grenade pour prendre des cours de danse, expliqua Sonia. J'aime beaucoup danser..."